Aula virtual

Aula virtual 

Puede  ser un espacio privilegiado para desarrollar nuevas formas de enseñar y de aprender. Es  un espacio de aprendizaje en línea donde interactúan personas que enseñan y otras que aprenden, todo esto en torno a contenidos específicos mediatizados a través de diferentes  elementos y servicios que se ofrecen en la plataforma de aprendizaje.

Los elementos que componen un aula virtual están orientados a reemplazar factores inherentes a la educación presencial –como la comunicación cara a cara- por otras herramientas específicamente desarrollas pero debemos tener en cuenta que el alumno que aprende en un aula virtual no debe sentirse solo en el proceso.

Herramientas básicas

Herramientas para	Función
Distribución de la información	Publicación de materiales en línea.
Intercambio de ideas y experiencias	Fomentar la interacción, el intercambio y la comunicación.
Aplicación y experimentación	Retroalimentar y reforzar el aprendizaje. Las herramientas virtuales.
Evaluación	Proveer un espacio en el que el alumno sea evaluado en relación a su progreso y logros.

El aula virtual combina las potencialidades del aprendizaje asistido por computadoras con las posibilidades de la educación a distancia.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE SU IMPLEMENTACIÓN

Ventajas	Desventajas
Pueden enriquecer el aprendizaje superando las limitaciones de tiempo y espacio.	Falta de capacitación docente.
El profesor siempre está disponible.	Adaptación del docente a nuevos roles y forma de comunicación.
Estimula el aprendizaje autónomo	Requiere de un cierto grado de madurez de parte del alumno, porque exige una mayor responsabilidad de capacidad y de organización.
Elimina los costos y problemas de traslado y transporte por parte de alumnos y docentes.	Se reducen las interacciones sociales establecidas en la educación presencial.

Plataformas para crear un aula virtual

La creación de un aula virtual requiere de la participación conjunta de profesionales de la educación  y de la temática. Es decir que se necesita una plataforma tecnológica  que presente y organice adecuadamente, los recursos  y el diseño de materiales educativos,  orientados a estos ambientes de aprendizaje.

Desarrollo de materiales educativos

El lenguaje  es un elemento central para la comunicación, pero también lo es para el pensamiento y representación de la información. En la educación tradicional, la transmisión oral, tiene un rol protagónico. Aunque también lo tiene el lenguaje escrito.  

Interacción en el aula virtual 

Es posible establecer cuatro formas de interacción en el aula virtual,  solo uno, basada en una recuperación de la información; uno a uno, donde la comunicación es individual y personalizada, uno a muchos, que utiliza a comunicación tanto asíncrona como síncrona; y muchos a muchos, donde todos participan en la misma interacción y pueden ver los aportes de los demás, especialmente si pensamos que en la escuela tradicional utilizo el libro  como instrumento tecnológico central.

Diseño de los ambientes de aprendizaje

Así como en la escuela existen espacios que cumplen funciones específicas, como el aula, la biblioteca, el laboratorio, entre otros. En las aulas virtuales también se debe organizar el espacio virtual  para diferentes propósitos.

CMS

Se utiliza para definir a las plataformas en línea que permiten crear una estructura de soporte para la publicación y administración de contenidos, y es usado por plataformas como Moodle o Dokeos, entre otras.

MOODLE

Es una de las plataformas más utilizadas para crear aulas virtuales. Su diseño y desarrollo se fundamentan en una filosofía del aprendizaje denominada pedagogía construccionista social, basada en la corriente pedagógica constructivista  y en el construccionismo social, orientada al trabajo colaborativo y a la construcción colectiva de conocimientos.

Las principales características  de MOODLE son:

ü  Sistema de gestión de usuarios: para acceder al aula virtual de esta plataforma, es necesario poseer una cuenta de usuario y una contraseña, aunque también es posible acceder a ciertos contenidos sin identificación (invitados) .

ü  Permite crear distintos perfiles de usuarios: se puede acceder como administrador, profesor, o alumno, con diferentes permisos configurados para cada perfil existente.

ü  Contenidos dinámicos: los distintos contenidos pueden ser modificados desde el propio navegador.

ü  Administración dinámica: la gestión del aula virtual también se puede realizar desde el propio navegador.

SKYPE

Como todos sabemos Skype es un programa que nos permite realizar la comunicación de voz y video con otros usuarios de programa en forma gratuita, y llamar a teléfonos fijos o móviles de cualquier parte del mundo a un bajo costo. También, establecer usuarios, chat, mensajería instantánea y transferencia de archivos en cualquier tipo de formato.

Origen de la educación a distancia

Es interesante tener en cuenta que la educación a distancia se remonta al siglo XIX, cuando los Estados Unidos y Europa comenzaron a impartirse famosas clases por correspondencia a través del correo postal.